Luchtvaart Allianties

Allianties in de luchtvaart bestaan relatief gezien nog niet zo heel lang. De alliantie waar KLM en Air France lid van zijn (SkyTeam) bestaat bijvoorbeeld pas zo’n 25 jaar. Toch zijn allianties inmiddels niet meer weg te denken uit de wereld van luchtvaart en airlines.

Welke allianties zijn er zoal? En waarom is dit relevant voor jou als reiziger? Op deze pagina vertellen we je alles over allianties en wat je moet weten.

Wat is een alliantie?

Een alliantie binnen de luchtvaart is een soort overkoepelende “club” waarin meerdere airlines samenwerken. De bekendste en belangrijkste drie allianties zijn:

• Star Alliance (sinds 1997)
• SkyTeam (sinds 2000)
• Oneworld (sinds 1999)

Voor jou als reiziger is het belangrijk om te weten dat je punten spaart binnen het frequent flyer-programma naar keuze, zolang de airline waarmee je vliegt lid is van dezelfde alliantie. Ben je bijvoorbeeld lid van Flying Blue, het frequent flyer-programma van Air France en KLM? Dan spaar je óók Miles en XP op vluchten van SkyTeam-partners. Denk hierbij aan Delta Air Lines, Vietnam Airlines of Virgin Atlantic.

Code sharing

Binnen een alliantie bieden luchtvaartmaatschappijen vaak vluchten aan met zogeheten “code sharing”. Dit houdt in dat één van de airlines de vlucht uitvoert, maar dat andere maatschappijen óók een vluchtnummer voor die vlucht hebben. En dat je die vluchten vaak óók kunt boeken via de partners.

Voorbeeld:
Vlucht KL 621 van Amsterdam naar Atlanta is een vlucht van KLM. Naast het vluchtnummer KL 621 heeft deze vlucht óók de volgende vluchtnummers: AF 6692 (Air France vlucht 6692), DL 9374 (Delta Air Lines vlucht 9374), VS 7114 (Virgin Atlantic vlucht 7114).

Een voorbeeld zie je als je probeert via de website van KLM een vlucht te boeken naar Hanoi (de hoofstad van Vietnam):

In dit voorbeeld vlieg je eerst met KLM van Amsterdam naar Bangkok, en vervolgens van Bangkok naar Hanoi met Vietnam Airlines. Dit soort combinaties van vluchten worden veelal mogelijk gemaakt doordat deze airlines samenwerken in een alliantie. Zo kan een airline meer routes aanbieden waarop zij zelf geen vluchten hebben. In dit voorbeeld: KLM heeft geen directe vluchten van Amsterdam naar Hanoi. Door de samenwerking binnen SkyTeam kan KLM deze route dus tóch verkopen, waarbij de reiziger met een combinatie van airlines tóch op de bestemming komt.

De bekendste allianties

Zoals ik eerder al schreef: er zijn drie grote allianties: SkyTeam, Star Alliance en Oneworld. Daarnaast zijn er nog andere samenwerkingen tussen airlines.

SkyTeam

SkyTeam was in 2000 de derde alliantie die werd opgericht. Doordat KLM lid is van SkyTeam, is dit voor veel Nederlanders de voornaamste alliantie waarmee ze te maken krijgen als reiziger. Maar dat geldt natuurlijk niet voor iedereen.

In eerste instantie waren Air France, Delta Air Lines, Aeroméxico en Korean Air lid van SkyTeam. In 2004 gingen Air France en KLM samen, en werd ook Northwest Airlines lid van SkyTeam. Northwest is inmiddels opgegaan in Delta Air Lines.

SkyTeam heeft inmiddels een stuk meer leden, namelijk:

Voorheen was ook ITA Airways (Italië) lid van SkyTeam, maar dat is niet meer het geval sinds ITA Airways is overgenomen door de Lufthansa Group. Lees ook: ITA Airways verlaat SkyTeam.

Star Alliance

Star Alliance werd oorspronkelijk opgericht als samenwerking tusesn Air Canada, Lufthansa, United, Scandinavian Airlines en Thai Airways. Het hoofdkantoor van Star Alliance staat in Frankfurt, waar ook de ‘hub’ van Lufthansa zich bevindt. In totaal heeft Star Alliance een vloot van bijna 5.000 vliegtuigen, waarmee het de grootste alliantie ter wereld is qua hoeveelheid vliegtuigen. De grootste airline binnen Star Alliance is het Amerikaanse United Airlines, met meer dan 1000 vliegtuigen in haar vloot.

Op dit moment heeft Star Alliance 25 leden:

Oneworld

Oneworld is opgericht in 1999 door American Airlines, British Airways, Cathay Pacific, Qantas en Canadian Airlines. Canadian Airlines is inmiddels vervangen door Air Canada en is geen lid meer.

De huidige leden van Oneworld zijn als volgt:

Overige

De “grote drie” zijn niet de enige allianties, maar wel de meest relevante voor ons als Europeanen. Budget-airlines zijn vaak geen lid van een alliantie. Denk hierbij aan easyJet, Ryanair of Wizz Air.

Twee grote airlines uit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) zijn tot op heden geen lid van een alliantie, namelijk Etihad (Abu Dhabi) en Emirates (Dubai).

Waarom zijn allianties belangrijk voor reizigers of frequent flyers?

Allemaal leuk en aardig, dat die luchtvaartmaatschappijen samenwerken. Maar wat zijn de voordelen voor ons als reizigers? Zoals hierboven al geschreven, kunnen airlines door middel van “code sharing” veel meer bestemmingen aanbieden. Zo kun je dus bij KLM een bestemming boeken waar KLM zelf helemaal niet heen vliegt. Maar ook voor jou als frequent flyer heeft het belangrijke voordelen:

Punten sparen

Als je boekt bij een SkyTeam-partner van KLM en je Flying Blue-gegevens opgeeft, spaar je met deze vluchten vaak óók Miles en XP. Zo hoef je niet per se met KLM of Air France te vliegen om punten te sparen binnen Flying Blue. Zo ben ik in 2024 in Vietnam geweest en heb ik veel binnenlandse vluchten gemaakt met Vietnam Airlines. Deze vluchten waren heel goedkoop vergeleken met KLM of Air France. Maar ik kreeg wel de volle XP-beloning, waardoor ik sneller het Platinum-niveau kon bereiken. Ideaal dus!

Erkenning van status en privileges

Daarnaast is het zo dat leden binnen een alliantie de status van frequent flyers onderling erkennen. Heb je bijvoorbeeld een bepaalde status binnen Flying Blue? Dan wordt die vertaald naar een SkyTeam-status zoals SkyTeam Elite Plus.

• Silver: SkyTeam Elite
• Gold / Platinum: SkyTeam Elite Plus

Zo herkennen andere airlines binnen SkyTeam welke status jij hebt, en krijg je bepaalde voordelen zoals SkyPriority, lounge-toegang en/of premium stoelkeuze.

Meer keuze uit lounges

Vlieg je met KLM of Air France naar een bestemming waar géén lounge van KLM of Air France is? Dan kun je vaak gebruikmaken van de lounge van één van de partners. Zo mocht ik op het vliegveld Tokyo Haneda gebruikmaken van de Delta Sky Club-lounge, voordat ik met Air France naar Parijs vloog. Dit was mogelijk doordat ik het Flying Blue-Platinum niveau heb. Daardoor werd ik óók door Delta Air Lines erkend als frequent flyer.

Waar moet je op letten?

Als je gebruik wilt maken van je voordelen als frequent flyer én wilt genieten van dezelfde (of vergelijkbare) privileges, dan is het belangrijk dat je tijdens je boeking jouw gegevens correct invult. De screenshot hierbeneden toont een voorbeeld waarbij ik een vlucht boek bij Delta Air Lines en mijn Flying Blue-gegevens kan invullen:

Het is belangrijk dat je deze gegevens correct invult, zodat je door de partner-airline op de juistemanier herkend wordt. Zo weet je zeker dat je XP en Miles spaart met deze vlucht én dat jouw status herkend wordt door de andere airline.